Il diritto di visita: una panoramica normativa

La regolamentazione del diritto di visita in Italia si allinea anche ai principi sanciti dalla Convenzione sui diritti del fanciullo (Convenzione di New York), ratificata con la Legge n. 176 del 27 maggio 1991, che rappresenta un riferimento centrale per le decisioni che coinvolgono i minori.

Principi rilevanti della Convenzione di New York

1. Interesse superiore del minore (Art. 3): L’interesse superiore del minore è la considerazione primaria in tutte le decisioni che lo riguardano. Ogni misura, compresa la sospensione del diritto di visita, deve essere valutata in funzione del benessere psicofisico del minore.
2. Diritto di mantenere rapporti familiari (Art. 9): Il minore ha diritto a mantenere contatti regolari con entrambi i genitori, salvo che ciò sia contrario al suo interesse superiore. La separazione può essere disposta solo quando necessaria per il benessere del minore.
3. Diritto di essere ascoltato (Art. 12): I minori capaci di discernimento hanno diritto di esprimere la propria opinione in tutte le questioni che li riguardano, e tale opinione deve essere considerata in proporzione alla loro età e maturità.
4. Protezione contro ogni forma di violenza (Art. 19): Gli Stati devono proteggere i minori da ogni forma di violenza fisica o psicologica, abbandono, maltrattamento o sfruttamento, anche se perpetrati dai genitori.

Questi principi, pienamente integrati nell’ordinamento italiano, orientano le decisioni giudiziarie verso un bilanciamento tra il diritto alla bigenitorialità e la protezione del minore.

Il giudice, pertanto, è chiamato a valutare se gli incontri con un genitore possano compromettere la serenità e lo sviluppo psicofisico del figlio, privilegiando sempre il suo interesse superiore.

In Italia, il diritto di visita è regolato principalmente dagli articoli 315-bis, 337-ter e 337-quater del Codice Civile, che sanciscono il diritto del figlio minore di mantenere rapporti equilibrati e continuativi con entrambi i genitori.

Questo principio si fonda sull’interesse superiore del minore, che costituisce il criterio guida di tutte le decisioni relative all’affidamento e al mantenimento.

L’articolo 337-ter del Codice Civile stabilisce che il giudice, nel determinare le modalità di affidamento e il diritto di visita del genitore non convivente, deve considerare prioritariamente il benessere del minore.

Tuttavia, quando emerge un rifiuto esplicito e persistente da parte del minore, il bilanciamento tra il diritto del genitore e il benessere psicofisico del figlio diventa cruciale.

Il rifiuto del minore: motivazioni e valutazioni

Il rifiuto del minore di incontrare un genitore può derivare da molteplici fattori:

1. Conflitti familiari profondi, che hanno generato una forma di alienazione o risentimento nei confronti del genitore non convivente.
2. Traumi o abusi che possono aver compromesso il rapporto di fiducia tra il minore e il genitore.
3. Influenza dell’altro genitore (cd. alienazione parentale), che può aver manipolato le opinioni del minore.

È compito del giudice, spesso con il supporto di esperti quali psicologi e assistenti sociali, accertare le ragioni di tale rifiuto e valutare se la prosecuzione degli incontri possa ledere l’equilibrio psicologico del minore.

La giurisprudenza recente

L’articolo analizza la legittimità della sospensione degli incontri tra un genitore non affidatario e un figlio minore, nel caso in cui quest’ultimo esprima un rifiuto radicato e motivato.

La Cassazione civile, sez. I, ordinanza 5 agosto 2024, n. 21969, ha stabilito che un rifiuto consapevole e profondo da parte del minore, anche se non rapidamente superabile con il supporto psicopedagogico, può giustificare la sospensione totale degli incontri, indipendentemente dalle responsabilità genitoriali (Cass. n. 317/1998, Cass. n. 6312/1999).

Fattori chiave:

1. Inidoneità genitoriale: Nel caso specifico, il padre è stato giudicato immaturo, con atteggiamenti ossessivi e comportamenti a tratti aggressivi.
2. Superiore interesse del minore: La Corte ha valutato la maturità del minore e la sua autonomia di giudizio, considerando il suo sollievo per la sospensione degli incontri e il miglioramento psico-emotivo sotto l’affidamento agli zii.
3. Principi normativi: Si richiama la Convenzione di New York del 1989, ratificata con L. n. 176/1991, che pone al centro il benessere del minore.

Commento e analisi della sentenza

La Cassazione civile, sez. I, ordinanza 5 agosto 2024, n. 21969, si concentra su una questione delicata: la sospensione del diritto di visita di un genitore quando un minore manifesta un rifiuto netto e motivato a proseguire i rapporti.

Questo provvedimento straordinario è stato analizzato alla luce di principi giuridici fondamentali e di norme internazionali, con particolare riferimento alla Convenzione di New York del 1989 (ratificata con L. n. 176/1991).

Principali aspetti della sentenza

1. Interesse superiore del minore: La decisione si fonda sul principio per cui il benessere psicofisico del minore prevale sui diritti genitoriali. Qualsiasi azione giudiziaria relativa al diritto di visita deve essere orientata a proteggere lo sviluppo armonico del minore.
2. Rifiuto del minore: La sentenza riconosce che il rifiuto espresso da un minore adolescente, consapevole dei propri sentimenti, può giustificare la sospensione totale degli incontri. Tale rifiuto è considerato valido anche se influenzato da dinamiche familiari complesse, inclusa una possibile alienazione parentale.
3. Valutazione della profondità del disagio: Il giudice non è tenuto a verificare la fondatezza delle ragioni del minore, ma deve valutarne l’intensità e l’impatto emotivo. Il criterio guida è stabilire se il mantenimento degli incontri potrebbe aggravare il disagio o, al contrario, favorire una riconciliazione senza traumi.
4. Responsabilità dei genitori: La sospensione degli incontri può essere disposta a prescindere dalle responsabilità dei genitori nel determinare il rifiuto del minore. La Corte riconosce che, anche in presenza di manipolazioni da parte del genitore convivente, il disagio psicologico del figlio deve essere rispettato.
5. Rimedi alternativi: La sentenza incoraggia l’adozione di misure meno drastiche, come incontri protetti o percorsi di mediazione familiare, solo se tali soluzioni risultano praticabili senza pregiudicare la serenità del minore.

Questa decisione rafforza l’approccio della giurisprudenza italiana orientato alla tutela prioritaria del minore. Pur limitando il diritto del genitore non affidatario, la sentenza mira a prevenire traumi psicologici e a garantire che ogni decisione sia presa nel rispetto della personalità e delle esigenze emotive del figlio.

• Formazione per i giudici e gli operatori sociali: Organizzare corsi di formazione continua per il personale giudiziario e gli assistenti sociali, con un focus sulle dinamiche di alienazione parentale e sul benessere psicologico del minore, garantirebbe decisioni più informate e sensibili.
• Istituzione di equipe multidisciplinari: Creare team composti da giudici, psicologi, assistenti sociali e mediatori per analizzare i casi più complessi, promuovendo un approccio integrato che tenga conto di tutti gli aspetti della vicenda.
• Educazione alla genitorialità: Proporre corsi obbligatori per i genitori che attraversano una separazione, volti a educare sulle conseguenze delle dinamiche conflittuali sui figli e a promuovere una comunicazione costruttiva.
• Monitoraggio degli incontri: In situazioni critiche, prevedere incontri protetti supervisionati da professionisti esperti, che possano osservare e favorire una riconciliazione graduale e sicura tra genitore e figlio.
• Valutazione periodica delle misure adottate: Stabilire verifiche periodiche per valutare l’efficacia delle misure adottate e consentire adeguamenti basati sulle esigenze in evoluzione del minore e della famiglia.
• Campagne di sensibilizzazione: Promuovere una maggiore consapevolezza pubblica sull’importanza del benessere psicologico del minore nelle separazioni familiari potrebbe contribuire a un cambiamento culturale verso la gestione non conflittuale delle separazioni.

Questi strumenti, se implementati in modo coordinato, potrebbero ridurre significativamente le situazioni di conflitto familiare e garantire che il minore sia sempre al centro delle decisioni, nel rispetto del suo benessere e dei suoi diritti.

La sospensione degli incontri: una misura estrema

Sospendere il diritto di visita di un genitore è una misura estrema che viene adottata solo quando tutte le altre soluzioni si sono rivelate inefficaci o controproducenti.

Alternativamente, i giudici possono prevedere incontri protetti, ossia supervisionati da un professionista, per garantire la sicurezza del minore e facilitare il graduale recupero del rapporto.

Il rifiuto del minore di incontrare un genitore rappresenta un campanello d’allarme che non deve essere ignorato.

La sospensione degli incontri è una decisione complessa, che richiede un’attenta analisi delle dinamiche familiari e un approccio multidisciplinare.

Un sistema che promuova percorsi di supporto e mediazione, fin dai primi segnali di difficoltà, potrebbe rappresentare una risposta efficace e rispettosa dell’interesse superiore del minore.